LA CUENCA DEL CARIBE: INTERFAZ AMERICANA, INTERFAZ MUNDIAL

1. El canal de Panamá, un paso estratégico entre el Atlántico y el Pacífico.  Proyectado por los franceses en 1880, la construcción del canal fue retomada por los Estados Unidos  en 1904  y terminado en 1914  (77 km de longitud), ha quedado bajo la administración americana hasta 1979?, fecha en la que se ha retrotraido a Panamá, pero con la condición de prioridad para navíos de pabellón americano.

Doc. 2   La cuenca del Caribe, un verdadero "Mediterráneo" americano.

La cuenca del  Caribe es primeramente un mar que pone en relación el archipiélago de las Grandes Antillas y de las pequeñas Antillas con los litorales latinoamericanos y norteamericanos (desde las costas de Venezuela hasta las de Florida).

Ocupa una posición geográfica central en el continente americano y pone en relación también las dos grandes áreas culturales latina y anglosajona.

Este "Mediterráneo" americano funciona como una poderosa interfaz norte-sur. Opone -como el Mediterráneo europeo-africano- un mundo altamente desarrollado y un mundo en desarrollo. Reflejo de fuertes contrastes socioeconómicos, de vivas tensiones, pero también de profundos lazos de relaciones recíprocos: migratorios, económicos y financieros, logísticos.

 L. Carroué, Las Américas. Bréal, 2012

3. La cuenca del Caribe: "el patio trasero" de los Estados Unidos.

4   Niveles de desarrollo muy contrastados

	Estados sureños de Estados Unidos	Estados del Istmo	Islas	Venezuela Colombia
Superficie ·         En miles de km2 ·         En %	1.261 45	351 30	236 9	440 16
Población ·         En millones ·         En %	52 27	66 34	42 22	32 17
Densidad (habitantes/km2)	41	77	178	72
IDH (2011)	0.902	Entre 0,604 y 0,854	Entre 0,454 (Haití) y 0,92 (Martinica)	Entre 0,710 Colombia y 0,735 (Venezuela)
Únicamente los Estados y distritos que bordean el golfo de México y el mar Caribe se han tenido en cuenta (por ejemplo, El Salvador no entra en los cálculos).

5 Los grandes desequilibrios de la cuenca del Caribe  

	PIB/Habitante ppa (dólares)	Tasa de mortalidad infantil (%)	Población bajo el umbral de la  pobreza (1,25 dólares) (%)
Guadalupe	21.200	9	-
Panamá	12.700	17	10
Costa Rica	11.500	9	2
Colombia	9.800	16	16
Rep. Dominicana	8.600	23	5
Jamaica	8.400	24	2
Guatemala	5.200	30	12
Honduras	4.200	24	18
Haití	1.200	59	55
Fuente: Informe para el desarrollo humano e INED, 2010

6 Una diversidad lingüística heredad de la historia

Las lenguas oficiales en la cuenca del Caribe son herencia de la colonización europea: francés en Haití y en las Antillas francesas, holandés en Curaçao, inglés en Jamaica, español en los Estados de América Central… Los dialectos locales (criollos) también se han desarrollado.

Las inmigraciones de hispanos hacia Estados Unidos han favorecido la utilización del español en una gran parte de la mitad sur de Estados Unidos (Mexamérica) y hace que nazca una nuevo dialecto, el spanglish.

                                                                                                                Diversas fuentes.

 ACTIVIDADES

•  1. Delimitad la cuenca del Caribe nombrando los espacios que lo componen. ¿Por qué se le puede calificar de “Mediterráneo americano?

• 2. Demostrad que la cuenca del Caribe constituye una interfaz norte-sur.

• 3. ¿Por qué se puede afirmar que la cuenca del Caribe es una “patio trasero de los Estados Unidos”?¿Qué otras grandes potencias exteriores a la zona, ejercen allí también una influencia?